如果要问灯具从白炽灯发展到节能灯再到LED灯，下一步去路何方?每个人给出的答案或许不同，但在恩智浦半导体大中华区照明产品市场营销总监王永斌看来，智能照明将是LED灯下一步发展必然趋势。他提到，由于LED灯成本偏贵，单靠节能不能让消费者买单，但如果实现智能照明，具有拥有成本低、简单易用、灵活场景设置(可自动调光、自动调冷暖光)以及投资回报时间短等优势的话，消费者的买单意愿将趋于强烈。很显然，智能照明点燃了半导体厂商们想象的火花，让其绚烂的步伐也正在加快。
ZigBee阵营迎来曙光
ZigBee联盟发布一个新的应用规范ZigBee Light Link(ZigBee灯光连接)，众多厂商基于新规范推出智能照明解决方案。
LED照明控制无线化、物联网化是一个重要的发展趋势，手机、平板电脑等都可以实现对LED灯的调光调色，而这只需要一个芯片和控制端就可以实现。但无线智能照明也有不同的“解法”，目前针对不同类型的应用，有许多种无线协议栈源代码。对于内部网或互联网访问而言，最常使用的是WiFi。若需即时控制，则目前非常受欢迎的有JenNet-IP和ZigBee。网关负责TCP/IP和JenNet-IP或ZigBee协议栈源代码之间的转换。从整体可控制性、经济成本考虑，目前ZigBee、JenNet-IP这两种模式是最适合LED无线照明控制的。前者的阵营更广，TI、飞思卡尔、Marvell等都在全力推进，后者则由恩智浦在力推。
ZigBee技术自出现以来，市场表现一直叫好不叫座，但凭借自身的完善以及找到“智能照明”这一支点，ZigBee撬动了市场。去年ZigBee联盟发布一个新的应用规范ZigBeeLightLink(ZigBee灯光连接)，简化了设计，采用这一规范应用ZigBee网络控制灯光将更简单易用。德州仪器半导体技术(上海)有限公司业务拓展经理周翔介绍说，去年10月底飞利浦就发布了一款采用ZigBee灯光连接规范、售价199美元的可调控光源智能照明产品，包括三盏可调光LED灯和网关，网关集成了ZigBee+以太网接口，将网关用网线连接后，通过手机或平板电脑可下载HUE应用调节灯光亮度，大幅提高操作简易性。
TI借势发力，开发了芯片上系统(SoC)CC2538，在此前CC2530的基础上做了大幅改进，不仅将ARMCortex-M3、存储器以及硬件加速器高度集成，而且还支持ZigBee以及其它诸如802.15.4与6LoWPANIPv6等基于IP的标准。在最近TI举办的Demo演示上记者看到，开发板以CC2538芯片为主控，板上还包含一个LightLink的WiFi芯片，相当于WiFi+ZigBee的路由器。周翔介绍说，不同于传统WiFi芯片，TI的WiFi芯片把主要的协议栈集成在单芯片里，外围只有API应用接口就可以控制WiFi，手机通过WiFi连入到家庭网关后，CC2538可控制WiFi模块发布命令，对LED灯进行亮度调节，操作相当简便。“目前已有客户基于此开发板做设计，开发工具已在网上公开，底层协议也是公开的，只要买TI的芯片就可以拿协议栈烧入标准芯片里做开发。”德州仪器(TI)MCU业务拓展经理吴健鸿提到。
